Paru le lundi 2 juillet 2012

La Master Emerald
Introduction

Si la Master Emerald est faite pour maîtriser le pouvoir des sept Chaos Emeralds, elle est beaucoup moins présente que ces dernières dans le monde de Sonic. En effet, son seul rôle historique remonte au jour où le Chaos a détruit la civilisation du Knuckles Clan, quand Tikal a enfermé le monstre ainsi que sa propre âme dans le joyau. Depuis cette époque, le pouvoir de l’Emeraude-Mère sert à maintenir Angel Island dans le ciel.
Le vrai rôle de la Master Emerald sera exploité dès sa première apparition dans Sonic 3 & Knuckles, puis dans plusieurs autres grands jeux de la licence (comme les Sonic Adventures).
Sonic 3 & Knuckles
Dans Sonic 3 & Knuckles, Eggman cherche à voler l’Emeraude-Mère pour faire remarcher le Death Egg qui s’est écrasé sur l’île (provoquant ainsi le gigantesque raz-de-marée dont parle le manuel du jeu). Mais on voit aussi dans Hidden Palace que le pouvoir du joyau permet d’amplifier celui des Emeraudes du Chaos pour les transformer en Super Emeraudes, beaucoup plus puissantes ! Elles sont cachées dans la grotte de l’île, avec leur « Contrôleur ». Eggman vole la Master et la ramène sur le Death Egg qui est en train de redécoller.

Sonic poursuit le savant fou à travers son œuf de la mort et finit par l’affronter, ou plutôt affronter un robot qu’il pilote. Robotnik utilise la Master Emerald pour alimenter un faisceau laser conçu pour tuer le Hérisson bleu, mais celui-ci gagne malgré tout. Le Death Egg est définitivement détruit une fois les Chaos Emeralds collectées, et l’Emeraude-Mère est ramenée à sa place initiale, laissant Sonic et Knuckles en bons termes...
Mais l’histoire n’est pas finie. Knuckles doit affronter à son tour les robots d’Eggman, surtout une étrange copie appelée Egg Robo. Il retraverse toutes les zones de l’île pour l’empêcher d’agir, et une fois au Sky Sanctuary, il fait face à un robot ressemblant au hérisson bleu qui l’a aidé auparavant : Mecha Sonic Mk. II (l’Egg Robo est détruit dès le début de l’affrontement). Une autre facette du pouvoir de la Master Emerald est exposée à ce moment-là et ne sera réutilisée qu’une seule fois par la suite, car Mecha Sonic utilise la Pierre de Puissance pour créer sa Super Forme. Malgré tout, Knuckles gagne à son tour et instaure définitivement le calme sur Angel Island.
Pour plus de détails sur l’histoire de Sonic 3 & Knuckles, consultez le gruw dossier écrit sur Planète-Sonic à l’occasion des 10 ans du jeu !

La fausse Emeraude de Sonic 2 MD
Tout un tas de rumeurs s’est vu naître sur la présence de la Master Emerald dans Sonic 2 MD, suite à la révélation d’une version beta du jeu apparue après Sonic 3 & Knuckles. On y voyait des niveaux appelés Wood Zone, Dust Hill Zone, Genocide City Zone, ou encore... Hidden Palace Zone. Déjà avant la sortie de Sonic the Hedgehog 2, des magazines avaient publié des screenshots de ce niveau, avant qu’il ne soit abandonné par manque de temps pour le développement.
Après la découverte de Hidden Palace et de la gemme dans S3&K, beaucoup ont commencé à penser que la Master Emerald et Hidden Palace devaient à l’origine apparaître dans Sonic 2. Une capsule représentant le visage de Tails laissa penser que ce niveau ne devait être accessible qu’avec lui, et la rumeur prit une certaine ampleur : on pensait que le renard était censé être le gardien de l’Emeraude dans Hidden Palace, donc sur West Side Island - ce qui compléterait le scénario de Sonic 2 qui dit déjà que les habitants de West Side Island avaient utilisés à mauvais escient la puissance des Emeraudes (trame scénaristique reprise dans Sonic 3 & Knuckles avec Angel Island).
Plus tard encore, une interview rapportée sur Sonic Database, de l’artiste en charge de la conception de ce niveau, Craig Stitt, freina rapidement l’obsession de voir en cette pierre une version beta de l’Emeraude-Mère : « Désolé de casser le mythe de la Master Emerald, mais il s’agit simplement d’un bloc pour recouvrir le tube. Sonic le brise exactement comme il brise d’autres objets du même genre dans le jeu ».
La pierre avait donc la même utilité que, par exemple, les bouchons d’acier bloquant l’accès aux tubes dans Chemical Plant. Elle a depuis été revue grâce au remake de Sonic 2 MD, sorti sur mobile fin 2013.

Knuckles’ Chaotix
Voici l’un des jeux Sonic les plus obscurs de la licence. Sorti en 1995 sur une extension de la Mega Drive appelée 32X, Knuckles’ Chaotix n’a pas eu le succès escompté par SEGA of America car SEGA of Japan se concentre déjà sur la sortie imminente de la Sega Saturn (console qui fera tourner Sonic 3D Blast, Sonic Jam et Sonic R). Il est toutefois "sorti de l’ombre" grâce à la sortie de Sonic Heroes (2003), jeu multiplateforme qui réutilisait les trois nouveaux personnages du jeu : Espio, Vector et Charmy. Ces trois héros seront identifiés comme l’agence de détectives privés "Chaotix" à partir de Sonic Heroes, justement.

Le pouvoir de la Master Emerald n’est pas très clair dans ce jeu : elle maintient Angel Island dans le ciel comme à son habitude, mais elle possède aussi une connexion avec les Anneaux Géants du Special Stage qui sont imbibés de l’Energie du Chaos, une connexion qui fait ressortir une île inconnue du fond de l’océan... Ces Anneaux particuliers ont été utilisés par une partie de la civilisation Échidnée pour exploiter l’énergie des Emeraudes depuis leur île, mais cette histoire n’a jamais été réutilisée. On ne sait toujours pas quel rôle a tenu précisément l’Emeraude dans la remontée de l’île mystérieuse , ni pourquoi celle-ci est apparue à ce moment-là à la surface de l’océan.
Peut-être est-ce une conséquence directe de la "malédiction" flottant autour de ce jeu, mais nous n’avons jamais su (et ne saurons probablement jamais) qui était cette mystérieuse civilisation Échidnée, ni pourquoi le destin de leur île a été de sombrer dans l’océan (un peu ce que le jeu a subit suite au raz-de-marée qu’a fait la sortie de la Sega Saturn)...

Sonic Adventure
C’est dans ce jeu que la cause de l’extinction des Échidnés est révélée. Les personnages de Sonic Adventure auront l’occasion de revivre cette époque, grâce à des flashback déclenchés par l’âme de Tikal.
L’histoire commence avec un événement marquant : la puissante Master Emerald est brisée au beau milieu de la nuit (par Eggman, mais ce n’est pas montré), pour la première fois ! Deux conséquences terribles sur l’histoire vont en découler (une moins grave que l’autre, tout de même) : d’abord, Angel Island tombe dans l’océan à nouveau, et ensuite sa chute provoque un raz-de-marée, comme le manuel de Sonic 3 l’avait déjà mentionné.
En tant que gardien, Knuckles se fait un devoir de retrouver un à un chaque morceau de la gemme, et celle-ci lui parle, sous forme d’hologramme : elle lui dit que les trois derniers morceaux sont sur l’Egg Carrier, en formant un hologramme de la forteresse volante d’Eggman. Cet élément signifie que la Master Emerald a une conscience propre ! Une fois tous les morceaux retrouvés, Angel Island finit bien sûr par s’élever dans les airs.

Mais surtout, briser l’Emeraude-Mère libère Chaos, "dieu de la destruction" enfermé depuis 4000 ans dans le joyau grâce à Tikal (l’âme de cette dernière est libérée également). Grâce à Eggman, le monstre avale chaque Emeraude l’une après l’autre, dans le but de redevenir Perfect Chaos (le ’Chaos Parfait’) et atteindre le but qu’il s’était fixé il y a quatre millénaires : venger les Chao qui se sont fait malmener par Pachacamac et ses guerriers en détruisant tout être vivant sur la planète. C’est alors qu’il envahit et détruit Station Square, comme le voulait Eggman, mais il se retourne aussi contre lui et seul Sonic, avec le pouvoir positif de sa Super Forme, parvient à le calmer pour de bon. Suite à cela, l’âme de Tikal est libre, et le Chaos repose sur Angel Island. A la fin de Sonic Battle (2004), Knuckles dit même que le Chaos apparaît dans la montagne uniquement quand un désastre se prépare.

– Note : Le manuel de Sonic 3 & Knuckles disait que la Civilisation des Échidnés s’était fait anéantir par un dieu, qui avait ensuite caché les Emeraudes. C’est sûr aujourd’hui, les Emeraudes n’ont pas vraiment été cachées mais dispersées après leur utilisation par le Chaos. Et ce qui est clair, c’est que le Chaos est bien apparenté à un dieu, puisque même Eggman l’appelle "dieu de la Destruction". Pourtant, le Chaos n’est autre qu’un Chao qui a muté au contact de la Master Emerald, en gardant toujours son aspect aquatique (à l’époque de Tikal, il se cache dans l’eau pure qui entoure l’Autel).
Ne parait-il pas inconcevable que n’importe quel Chao puisse devenir si puissant s’il entre en contact avec l’Emeraude ? La prière de Tikal parle des sept Emeraudes du Chaos, et le terme "Contrôle du Chaos" le démontre encore mieux : "Chaos" n’est pas un nom donné au hasard, mais si on sait que le monstre était un simple Chao à la base, on ne connaît rien de l’origine des Chao (créatures terrestres rares), qui si ces spéculations sont véridiques, ont un caractère clairement légendaire et "divin". A noter que dans la Mythologie Grecque, Chaos est un dieu primordial qui engendre l’Univers. Or dans les jeux vidéo, les Chaos Emeralds peuvent avoir une influence considérable sur l’Univers, en maîtrisant le Temps et l’Espace...
Sonic Adventure 2
L’Émeraude-Mère ne joue pas un grand rôle dans Sonic Adventure 2, sauf à la toute fin de l’histoire. Dans la globalité, elle est surtout un objet de discorde entre Knuckles, toujours sérieux dans son rôle de gardien, et Rouge, une chauve-souris espionne pour le Président de la United Federation, qui adore les pierres précieuses. Eggman profite de leur première dispute dans le désert pour la voler (la chute d’Angel Island à cause de l’absence du joyau n’est même pas mentionnée). Réactif comme à son habitude, Knuckles bondit et brise la Master Emerald lui-même, éparpillant les morceaux aux quatre coins du pays. Les deux rivaux doivent donc collectionner les morceaux de la Pierre de Puissance chacun de leur côté, tout ça pour qu’à la fin, Rouge se décide à tous les lui rendre sans exception.

C’est dans la Last Story de SA2 que l’Emeraude-Mère montre sa capacité à neutraliser les Chaos Emeralds. Au cœur de la Colonie ARK, Gerald a fait construire un Autel des Emeraudes identique à celui qui existait sur Angel Island, afin d’exploiter la puissance des sept gemmes au maximum pour utiliser le Canon Eclipse.
Suite à un drame survenu il y a 50 ans à bord de l’ARK (la mort de Maria), Gerald a reprogrammé ses inventions, y compris le Canon et le Biolizard, pour faire s’écraser la Colonie spatiale sur la Terre et la détruire, tout ça avec la puissance des sept Emeraudes du Chaos. Knuckles se charge donc d’invoquer la puissance de la Master Emerald, qui bloque l’énergie des Emeraudes et freine directement l’ARK dans sa course folle. Alors Sonic et son nouveau rival, Shadow, peuvent utiliser le pouvoir positif des Emeraudes et obtenir leur Super Forme, pour en finir avec le Biolizard qui est bien décidé à percuter la Terre, même sans les Emeraudes. Ils font encore mieux que ça : grâce au Chaos Control, ils téléportent la Colonie Spatiale et la stabilisent en orbite autour de la Terre. La planète entière est ainsi sauvée.

Sur Game Boy Advance
– Sonic Battle :
Sonic Battle relate la découverte du robot Gizoïde par Sonic. Exploité par Gerald Robotnik sur l’ARK, il a été créé mystérieusement il y a plusieurs millénaires. Nous en apprenons aussi plus sur le drame qui est arrivé sur la Colonie Spatiale il y a 50 ans grâce à différents extraits du Journal informatique. A la fin du jeu, sur le nouveau Death Egg, le Gizoïde (baptisé Emerl par Sonic) avale les sept Emeraudes du Chaos et devient fou : il devient une arme de destruction massive et menace la sécurité de la Terre entière.
La Master Emerald est ramenée sur le Death Egg, dans l’espoir de pouvoir stopper l’énergie des sept gemmes et ainsi calmer Emerl. Mais la lumière émise par le joyau est si forte que le robot, aveuglé, la brise. Finalement, c’est Sonic qui s’occupe de calmer le Gizoïde, mais il n’a pas d’autre choix que de le détruire. L’Emeraude-Mère est ensuite réparée et ramenée sur Angel Island.
– Sonic Advance 3 :
Sonic Advance 3 utilise un élément inédit jusqu’alors : Eggman a utilisé le Chaos Control pour fragmenter la planète en sept morceaux ! Sonic et Tails vont utiliser l’Emeraude-Mère pour annuler le pouvoir des sept Emeraudes et restaurer la planète. Quand ils arrivent sur Angel Island, ils affrontent et vainquent Gemerl, un robot d’Eggman fabriqué à partir des restes d’Emerl le Gizoïde, pour ensuite utiliser la Master Emerald comme prévu. Une fois encore, les plans d’Eggman sont réduits à néant, et la Terre est à nouveau entière.

Sur PlayStation Portable
– Sonic Rivals :
L’histoire de Sonic Rivals commence 200 ans dans le futur. Eggman Nega, descendant direct d’Ivo Robotnik, vole l’Emeraude-Mère sur la Angel Island de son présent, appelée Onyx Island. Comment il la vole ? En la transformant en carte grâce à un appareil photo de son invention. Il vient ensuite dans le Passé (autrement dit le Présent des jeux) pour mettre le reste de son plan à exécution. Le jeu nous révèle que la Master Emerald est unique à travers le continuum Espace-temps, ce qui explique qu’elle disparaisse dans toutes les autres époques si elle a été capturée (comme ici dans un appareil photo). Son plan est au final de photographier la Terre depuis l’espace pour la faire disparaître : il en disposera ainsi comme il le désire. Mais Sonic, Knuckles, Shadow et Silver réussissent à l’en empêcher in extremis.

– Sonic Rivals 2 :
Sonic Rivals 2 ne nous dit pas grand chose sur la Master Emerald. Eggman Nega l’a à nouveau volée mais on ne sait pas comment. Knuckles et Rouge s’allient pour la retrouver grâce à un détecteur qu’ils ont dérobé à Nega, mais il leur sert plus à trouver les Emeraudes du Chaos qu’autre chose. Il est révélé à la toute fin du scénario que l’Emeraude-Mère était en réalité dans le détecteur de Knuckles et Rouge depuis le début. Tout ceci était un plan du d’Eggman Nega, qui avait demandé incognito à Rouge de retrouver les Emeraudes pour pouvoir ouvrir un portail inter-dimensionnel et réveiller une monstre appelé Ifrit. Cette créature destructrice lui aurait servit à coloniser la planète dans son futur pour pouvoir la dominer, mais grâce à nos héros, Eggman Nega est finalement fait prisonnier dans la dimension où l’Ifrit a été trouvé, bloqué sous les débris d’un immeuble effondré.

Sonic Chronicles : The Dark Brotherhood
Sonic Chronicles a été supprimé du canon de la licence pour des raisons juridiques, mais il est intéressant de voir ce que nous montre le scénario. Cet épisode nous révèle l’existence des Nocturnus, la Quatrième Grande Civilisation, créateurs des Gizoïdes qui ont été aspirés dans une dimension lointaine il y a 4000 ans, la Twilight Cage (Cage du Crépuscule en français). Leur chef, Pir’Oth Ix, veut retrouver la Terre dans le seul but de la conquérir. Ils finissent par y parvenir grâce à la technologie de déphasage dimensionnel (une science complexe de manipulation d’ondes physiques) et y envoie un petit groupe appelé les Maraudeurs dirigés par Shade l’Echidnée, qui se retrouvent dans un monde moderne, se rendant compte que le Temps de la dimension dans laquelle ils étaient enfermés s’écoulait beaucoup moins vite que sur Terre (ils y sont restés pendant 4 millénaires, mais ont l’impression de n’y avoir passé que quelques années). Une fois que Pir’Oth Ix révèle son ambition de dominer le Monde, Shade se joint à Sonic et ses amis pour l’en empêcher.
La Master Emerald est utilisée trois fois par les Nocturnus dans le jeu : ils l’utilisent d’abord pour déplacer Angel Island jusqu’au dessus de leur nouveau camp, une ancienne base d’Eggman. Ensuite, ils l’utilisent pour former un vortex qui permet de faire revenir les Nocturnus sur Terre, permettant à Pir’Oth Ix de la voler pour la ramener dans la Twilight Cage, sur la Nocturne (leur ville). Ici a lieu l’affrontement final entre Super Sonic et Pir’Oth Ix, qui utilise l’Emeraude-Mère pour prendre une sorte de Super Forme, comme l’avait fait Mecha Sonic dans S3&K. Une fois de plus, Sonic gagne, et ses amis ainsi que Shade regagnent tous la Terre, laissant le reste de Nocturnus prisonniers dans la Twilight Cage.

Une apparence changeante
Les jeux Classiques (toutes consoles confondues) n’ont jamais présenté les Emeraudes du Chaos de la même façon d’un jeu à l’autre. Ce n’est qu’à partir de Sonic Adventure, quand le scénario prend une place plus importante dans l’univers, que les Emeraudes ont une forme, une taille, une couleur et un nombre fixe.
– Forme :
La forme et la taille de l’Emeraude-Mère change plusieurs fois au cours des jeux. Elle conserve une forme de diamant comme les Super Emeraudes dans Sonic 3 & Knuckles, puis a la forme les Chaos Emeralds simples dans Sonic Adventure. Elle restera toujours plus grande pour montrer le fait que son pouvoir contrôle les sept gemmes, mais dans le jeu de 1998, sa taille est largement augmentée par rapport à son apparence Classique, dans sa proportion par rapport aux personnages.
C’est à partir de Sonic Adventure 2 qu’elle a une forme qui la différencie encore plus, sans parler de sa taille : Knuckles peut la tenir dans sa main, et il semble même pouvoir contrôler sa taille quand il la porte sur lui. Dans le final du jeu, elle apparaît plus petite que Knuckles, un peu à la manière des Super Emeraudes dans S3&K. C’est sûrement par cette modulation de taille qu’elle est insérée dans le détecteur d’Émeraudes de Sonic Rivals 2. Cette apparence nouvelle sera reprise dans Sonic X et dans Sonic & Sega All-Stars Racing, ou Knuckles pourra utiliser son pouvoir comme boost pour dépasser les concurrents et atteindre la première place.

Dans les Comics
– Archie :
L’Emeraude-Mère existe dans les Comics Archie, mais comme pour les Emeraudes "simples", son origine est totalement différente. C’est un concentré des énergies utilisées par Lord Enerjak, Mammouth Mogul (d’autres ennemis) et les Emeraudes du Chaos présentes sur Angel Island, gardées par la Confrérie des Gardiens, la famille de Knuckles. Ainsi, le joyau a le pouvoir de 14 Emeraudes en tout, et est désormais gardé par Knuckles.

– Fleetway :
Dans les Comics Fleetway, l’Emeraude-Mère, qui n’est pas une huitième Emeraude à part, mais simplement l’Emeraude verte de l’ensemble. Contrairement à son homologue dans les jeux, ce n’est pas vraiment la pierre qui est importante ici, mais simplement l’énergie qui est contenue dedans. Ainsi, si l’Emeraude-Mère est brisée (comme c’est déjà arrivé à cause d’un robot), Knuckles n’a qu’à transférer l’énergie dans une autre pierre pour avoir une Emeraude flambant neuve. Elle est quand même beaucoup plus imposante que les autres car elle est au summum de son pouvoir, et elle maintient aussi Angel Island (simplement appelée l’Ile Flottante) dans les airs.

Cependant, elle n’est pas celle qui contrôle les Emeraudes du Chaos. Cette fonction est assignée à la gemme grise, qui fut auparavant la seule à rester sur l’Ile Flottante sous la garde de Knuckles. Elle contrôle leur énergie considérable, c’est pourquoi il est dangereux de l’éloigner des autres gemmes. Les six autres Emeraudes (donc l’Emeraude verte aussi) étaient à cette époque sur la planète, également appelée Mobius, et utilisées par un certain Ovi Kintobor (l’inverse de « Ivo Robotnik ») pour enfermer le Mal qui se manifestait sur la planète dans les six gemmes. Son expérience lui échappe et l’accident le transforme en Ivo Robotnik, un génie du mal.
Dans les Dessins Animés
– Sonic X :

Sonic X est la série qui se rapproche le plus des jeux vidéos, en racontant le Passé de la Civilisation de Knuckles quand elle est détruite par Perfect Chaos, et reprend presque exactement les histoires de Sonic Adventure et Sonic Adventure 2 (de nouveaux personnages sont présents, comme Chris et les deux robots de Robotnik). Le rôle de l’Emeraude-Mère est toujours de garder Angel Island (l’Ile de l’Ange) dans le ciel, mais elle ne parle plus à Knuckles après la libération de l’âme de Tikal. Cette dernière serait donc « l’âme » du joyau dans cette continuité.
Un phénomène intéressant arrive lors de l’incantation de Knuckles face à l’Emeraude-Mère quand ils sont sur la Colonie Spatiale ARK : les Emeraudes du Chaos, perchées sur les piliers de l’Autel, sont attirées par leur Contrôleur et tombent à terre. Ce phénomène confirme le rôle du joyau de contrôler les autres pierres, mais n’apparaît pas dans Sonic Adventure 2.
Conclusion
– Les faits avérés :
Quelque soient les continuités, les Emeraudes du Chaos y occupent un place importante, parfois même capitale. Le rôle de l’Emeraude-Mère est clairement bien défini : elle contrôle l’Energie des Emeraudes du Chaos comme une mère protégerait les débordements de ses enfants, et leur donne un pouvoir dont presque n’importe qui peut se servir, un pouvoir amplifié lors de l’utilisation des Super Emeraudes. Elle se protège également des voleurs en maintenant Angel Island, son milieu naturel, bien élevée au-dessus des nuages.
– Les mystères persistants :
L’origine de la Master Emerald est tout aussi mystérieuse que celle des Chaos meralds. Seules des entités surpuissantes peuvent exploiter l’énergie des gemmes, ils semble donc que ces dernières, capables de maîtriser le Temps et l’Espace, soit d’origines divines ! Les prochains jeux finiront peut-être par nous l’expliquer. Mais la magie et le mystère ne demeurent que quand les évènements sont inexplicables...
– Merci à Rollabunna pour les passages que j’ai repris de son ancien article !
